鋁及鋁合金在大氣中雖能自然形成一層氧化膜，但膜薄（40- 50A）而疏松多孔，為非晶態的、不均勻也不連續的膜層，不能作為可靠的防護一裝飾性膜層．隨著鋁制品加工工業的不斷發展，在工業上越來越廣泛地采用陽極氧化在鋁及鋁合金制件表面生成一層氧化膜，以達到防護一裝飾的目的。    所謂鋁材陽極氧化是一種電解氧化過程，在該過程中，鋁和鋁合金的表面通常轉化為一層氧化膜，這層氧化膜具有保護性、裝飾性以及一些其他的功能特性。從這個定義出發的鋁材陽極氧化，只包括生成陽極氧化膜這一部分工藝過程。 
          陽極氧化膜由兩層組成, 外層稱為多孔層，較厚、疏松多孔、電阻低。 內層稱為阻擋層(亦稱活性層)，較薄、致密、電阻高。 多孔的外層是在具有介電性質的致密的內層上成長起來的。總體而言，鋁材陽極氧化膜是六角柱體的列陣，每一個柱體都要一個充滿溶液的星型小孔，形似蜂窩狀結構，孔壁的厚度孔隙直徑的兩倍。氧化膜的絕大部分優良特性,如抗蝕、耐磨、吸附、絕緣等性能都是由多孔外層的厚度及孔隙率所決定的,然而這兩者卻與鋁材陽極氧化的條件密切相關, 因此可通過改變陽極化條件來獲得滿足不同使用要求的膜層。